•         美国《新闻周刊》3月 22日发表文章《民主是如何消亡的》。作者认为.近年来,西方式民主在非洲、拉美、 中东和前苏联地区急剧衰落,因为它未能促进经济繁荣,也没给民众带来福祉,而在俄罗斯和中国,大多数人满意国家现状,领导人的民意支持率之高,西方人只有 做梦才能得到。下为原文摘要:

        
        2009年,美国自由之家指出,“非洲、拉美、中东和前苏联40个国家”的民主衰落了。该组织发 现,举行选举的民主国家的数量跌回116个,是1995年以来数量最少的。
       
         民主衰落的原因可能会让人感到吃惊。如今,许多曾帮助将独裁者 赶下台的中产阶级,感到要建立民主国家是多么困难,并且向往独裁时期。为什么会出现这种情况?
        
        许多年轻民主国家的早期领导人未能认识到什 么是真正的民主。他们获胜后,只会利用所有权力工具主宰国家,并把好处分给支持者或自己所属的部落。在许多国家,这种对民主的狭隘理解不仅歪曲了这个词的 真正含义,还使公众疏远。他们开始厌恶这些看起来与其独裁前任一样、对公众福祉不闻不问的所谓民主人士。
        
        与此同时,小布什政府将伊拉克战 争与促进民主联系在一起,这玷污了许多人(尤其是中东许多人)对民主化的看法。
       
         全球经济危机也使民主的魅力下降。对许多发展中国家中产阶 级来说,民主的传播是与资本主义的传播联系在一起的,因为其中许多国家在接纳政治自由的同时也会开放经济。随着经济危机使人们的收入减少,许多人认为经济 陷入低迷在一定程度上是民主造成的。
        
        结果,在几乎所有大洲,民主都在逐渐消亡。在伊拉克,萨达姆之后的首批领导人,依靠最粗鲁的恐吓手段 击败敌人并上升到政治体系的最高端,使人民大失所望。在菲律宾总统阿罗约统治下,安全部队绑架和杀害左翼活动人士的事件日益增多。在柬埔寨,首相洪森及其 领导的政党在对他们百依百顺的法庭上以诽谤罪控告他人,据称还殴打和杀害活动人士以实现对政治体系的完全控制,尽管他们也是经选举上台的。
       
         而 在许多非洲国家,所谓改革者,如肯尼亚现任总统齐贝吉,在发誓促进真正的政治自由后上台,但很快就只是利用自己的职位打击对手和照顾本族的支持者。
        
        这 种现象最明显的例证之一就是泰国。20世纪90年代,泰国被许多人视为世界上前途最光明的年轻民主国家之一。2001年,乘着重创泰国的亚洲金融危机过后 民众普遍不满的风潮,身为亿万富翁的电信巨头他信承诺重振经济并对在全国占大多数、但在历史上被身为精英阶层的泰国政治家不屑一顾的穷人实施社会福利计 划,从而在全国大选中获胜。
      
          他信一就职就兑现了他许下的一些承诺。他的政府启动了全民医保计划,向每个村庄发放贷款以推动经济增长。这位 总理进行了一次经过精心策划的、倾听穷人声音的政治秀,拜访一个又一个村庄,倾听哪怕最为琐碎的抱怨。
        
        然而,他信并非像他一开始表现的那 样是泰国民主的福音。反而,他开始破坏泰国许多年轻的民主制度。他摧毁了行政机构和司法系统,用自己的亲信取代独立思考者,据称还让支持者收购媒体集团, 然后压制批评性报道,从而让媒体闭嘴。在泰国宣布“对毒品开战”后,国内外人权组织指责他信宽恕安全部队违反法律程序从事谋杀和致人失踪的行为。在缉毒战 争期间,共有2500多人神秘死亡。
        
        许多发展中国家中产阶级活动人士对这些选举产生的独裁者感到失望,对年轻的民主国家发生的贪污受贿行 为感到灰心。如今,他们甚至渴望回到过去的独裁统治时期。在非洲,毛里塔尼亚和尼日尔最近发生的军事政变受到城市中产阶级欢迎,而亚洲民主动态调查的数据 显示,许多受调查者对他们的民主制度感到不满。
        
        最大的问题也许是在伊拉克。许多人曾对萨达姆倒台后的生活抱有很高期望,然而,对民主的支 持很快就下降了,部分原因是伊拉克中产阶级目睹了新政治体系的混乱和政治内讧。
       
         在2003年过后,许多伊拉克中产阶级人士便开始渴望重新 出现一位独裁统治者,即便是像萨达姆那样残暴的统治者。
        (《环球视野》2010年4月13日第287期,据新华网)
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